शेखर जोशी के नाम एक खुला पत्र

हम सब के शेखर दादा इस १० सितम्बर को ८० बरस के हो जायेंगे. हिन्दी कथा साहित्य को कई अप्रतिम कहानियाँ देने वाले कोसी के घटवार के जन्मदिन पर पहली बार उन पर केन्द्रित कुछ नवीनतम सामग्री श्रृंखलाबद्ध ढंग से प्रस्तुत करने जा रहा है. यह सुखद है कि शेखर जी पर लिखने वाले सभी साथी युवा हैं और उनके मन में शेखर जी के प्रति गहरा आदर और सम्मान है. इस यादगार अवसर के लिए हमारे आग्रह पर शेखर दादा ने पहली बार के लिए एक संस्मरण भी लिखा है जिसे हम उनके जन्म दिन १० सितम्बर को प्रस्तुत करेंगे.

इस क्रम में पहली कड़ी के रूप में प्रस्तुत है युवा कवि महेश चन्द्र पुनेठा का शेखर जी के नाम खुला पत्र.    

 

आदरणीय शेखर जोशी जी ,

               ’मेरा पहाड़’ के प्रथम संस्करण के प्रकाशन के लगभग दो दशक बाद पिछले दिनों एक बार पुनः मैंने आपके इस कहानी संग्रह की कहानियाँ पढ़ी। बहुत मार्मिक और यथार्थपरक कहानियाँ हैं जो देर तक कहीं भीतर गूँजती रहती हैं। इनमें कुमाउँ का समाज और प्रकृति जिस तरह जीवंत हो उठते है उससे आपकी अपनी जमीन के प्रति गहरी संपृक्ति का पता चलता है। इन कहानियों में आए पात्रों और उनकी जीवन-स्थितियों से लगभग रोज ही मिलना हो जाता है, कभी घर के भीतर तो कभी घर के बाहर। उनसे बातें भी होती हैं। उनके दुःख-दर्द तथा हर्ष-उल्लास का हिस्सा भी बनता हूँ। आज मन हुआ कि आपको एक पत्र लिखूँ और बताऊँ कि आपका देखा-भोगा पहाड़ आज कैसा है? आपकी कहानियों में आए पात्र आज किन हालातों में हैं और उनकी परिस्थितियाँ कितनी बदली हैं। शायद आप भी इन बातों को जानने के इच्छुक हों।

    इस कोण से जब मैंने इन कहानियों का पाठ किया तो शेखर जी आपको आश्चर्य होगा कि अभी भी पहाड़ की परिस्थितियाँ और समस्याएं बहुत अधिक नहीं बदली हैं, जब कि इन कहानियों को लिखे जाने और पढ़े जाने के बीच एक बड़ा परिवर्तन घटित हुआ है -उत्तराखंड एक पृथक राज्य का दर्जा पा चुका है। जैसा कि आप पृथक राज्य आंदोलन के संघर्ष और उससे जुड़ी स्थानीय जनता की आशाओं-आकांक्षाओं और स्वप्नों से अवगत ही हैं। लोगों को लगा था कि यदि पृथक राज्य बन जाएगा तो सरकार जनता के करीब आएगी। वह जनता की भावनाओं और जरूरतों को अच्छी तरह समझेगी। पहाड़ की परिस्थितियों के अनुसार योजनाएं बनेंगी। रोजगार के नए अवसर सृजित होंगे। फलस्वरूप जनता के हालातों में अंतर आएगा। जनता के स्वप्नों का उत्तराखंड कैसा होगा ? उत्तराखंड आंदोलन के दौरान हमारे जन कवि गिर्दा के स्वरों में इस प्रकार व्यक्त हो रहा था – ‘बैंणी फाँसी नी खाली जाँ रौ नि पड़ाल भाई /मेरी बाली उमर नि माजौ तलिउना कढ़ाई ।......दुःख-बिमारी में मिली जौ दवाई-अस्पताल।....जात-पात ,नान-ठुल को नी होलो सवाल।......मैंसन हुँ घर कुड़ि हौ, भैंसन हुँ खाल /गोरू-बाछन हुँ गोचर हौ, चाड़-प्वाथन हुँ डाल।‘ पर सारे सपने धरे के धरे रह गए।

   शेखर जी,  भले ही एल0पी0जी0 के प्रभावों से देश के अन्य हिस्सों की तरह पहाड़ भी अछूता नहीं है। चाउमिन,  पिज्जा,  पेप्सी-कोकाकोला, मोबाइल का नेटवर्क, बाइक के शो रूम और कार के सर्विस सेंटर दूर-दराज तक पहुँच गए हैं पर यहाँ के लोगों की पीठ से ’बोझ’ अभी भी नहीं उतरा। यात्रियों का सामान पीठ में लाद पहाड़ों की चढ़ाईयाँ नापते हुए आपकी कहानियों में आए उम्मेद सिंह या सोबन सिंह आज भी दिख जाते हैं। हाँ! कुछ सोबन घोड़िया जरूर टैक्सी या जीप के ड्राइवर बन गए हैं। बनी-अधबनी कच्ची सड़कों में अपनी जान-जोखिम में डाल कभी यात्री तो कभी सामान ढो रहे हैं। रोजगार की तलाश में ’मदनों’  का होटलों में जाकर भाने-माँजने या कोई अन्य छोटी-मोटी नौकरी करने का सिलसिला भी नहीं रूका है। सिर्फ नगर-महानगर बढ़ गए हैं। दिल्ली, मुंबई, लखनऊ, इलाहाबाद के साथ-साथ अब नैनीताल, हल्द्वानी, कोटद्वार, हरिद्वार, देहरादून उनके आश्रयस्थल बन रहे हैं। आपकी कहानी ‘दाज्यू’ की तरह नौ-दस साल के मदन पढ़ने-लिखने की उम्र में होटल में भाने-माँजते हुए अभी भी बहुत सारे दिख जाते हैं जहाँ अब उन्हें जगदीश बाबू जैसा कोई ऊपरी सहानुभूति दिखाने और नाम-गाम पूछने वाला भी नहीं मिलता। मदन और जगदीश बाबू के बीच का वर्ग अंतराल और बढा है। ’देबिया’  सुनिश्चित रोजगार के अभाव के चलते आए दिनों नए-नए रोजगार के मंसूबे बांधने के लिए मजबूर है। ’देबिया’ कहानी में आपके द्वारा किया गया चरित्र-चित्रण आज के ग्रामीण बेरोजगारों में भी सटीक बैठता है। ज्वान-जवान जितुवा आपको आज भी मोटर सड़क के किनारे की दुकानों में गजेड़ियों की संगत में मिल जाएगा। दिन-रात गाँजे की दम लगा के टुन्न। बाट-घाट में अनाप-शनाप बकता। अब तो वह गाँजे-अत्तर के साथ शराब भी पीने लगा है। अलग राज्य बनने के बाद तो शराब का प्रचलन यहां बढ़ गया है। छोटे-छोटे कस्बों में शराब विरोधी आंदोलन करते-करते महिलाएं थक चुकी हैं। आंदोलन के बदौलत कहीं शराब की दुकान बंद हो जाती है तो वहां तस्करी बढ़ जाती है। अंततः इस तस्करी से परेशान लोग शराब की दुकान खोलने की मांग करने लग जाते हैं।      

  शेखर जी, पहाड़ की खेती अभी भी घाटे का सौदा ही बनी हुई है। आधुनिक कृषि विधियों का कोई विशेष लाभ नहीं दिखाई दे रहा है। ’मिट्टी के साथ जिंदगी मिट्टी हो गयी। रात-दिन हाय-हाय करो, फिर भी पूरा नहीं पड़ता’ आपकी कहानी के ये स्वर और तीव्र हुए हैं। गाँव के लोग खेती-बाड़ी की माया छोड़ कर शहर में जा कर कोई छोटा-मोटा धंधा करना अधिक श्रेयस्कर समझ रहे हैं। जो थोड़े-बहुत मजबूरीवश खेती-बाड़ी करना भी चाह रहे हैं. बंदर-लंगूर-सुअर जैसे जंगली जानवरों के खेती पर बढ़ते आक्रमण के सामने असहाय हैं। नित्यानंद ज्यू के लिए अपने बीस-पच्चीस सेव-वृक्ष का बगीचा बचाना भी कठिन हो गया है। अब वे और उनकी बुढ़िया उसकी देखभाल करने के लिए गांव में अकेले रह गए हैं। बहू-बेटे तो नौकरी और बच्चों की अच्छी शिक्षा के लिए  शहर जा चुके हैं। अभी भी गाँवों में अच्छी शिक्षा की सुविधाएं कहाँ।

  आप जिस बाह्मण किसान को ’हलवाहा’ कहानी में हल चलाते हुए दिखाते हैं वह किसान दकियानूसी और झूठी शान के चलते आज भी उन्हीं शब्दों को दुहराने के लिए विवश है- ‘भैय्या, कोई दूसरी जात का आदमी होता तो खुद ही जोत-बो लेता लेकिन हम लोगों के लिए तो इसका भी निषेध है, बिरादर लोग जात-बाहर कर देंगे। बाल-बच्चे वाले आदमी को रोटी-बेटी दोनों का ही ख्याल रखना पड़ता है। इतना पैसा पास में नहीं कि मजदूरी पर हलवाही करवाओ। तब चारा क्या?’’ पिरमुंवा और जमनिया ने हल की मूँठ छोड़ जीप-ट्रक का स्टेयरिंग पकड़ लिया है अब ’हलवाहा’ की उपलब्धता और कठिन हो गई है। आपने इस कहानी में गरीब ब्राह्मण की पीड़ा और धार्मिक जकड़बंदियों को बहुत गहराई से व्यक्त किया है। इसके पास ब्राह्मण होने की झूठी शान के अलावा कुछ नहीं है। उसकी  आर्थिक स्थिति किसी दलित सर्वहारा से भिन्न नहीं है। आपकी ’गलता लोहा’ कहानी इसका सशक्त उदाहरण है। आपने ’हलवाहा’ कहानी में इस विडंबना को बहुत सटीक ढंग से व्यक्त किया है कि एक व्यक्ति की सामजिक-धार्मिक मान्यताओं पर आस्था न होने के बावजूद भी वह उनसे बाहर नहीं निकल सकता है। उन मान्यताओं को छोड़ नहीं सकता है। यह सामाजिक बदलाव में बहुत बड़ा वैरियर है। जात-बाहर होने का डर और सामाजिक कहलाने का मोह हमें उन मान्यताओं को मानने के लिए भी बाध्य करता है जिन पर हमारी कोई आस्था नहीं होती। शेखर जी,  मेरी दृष्टि में एक प्रतिगामी बात और हुई है कि जो ब्राह्मण कभी हल चलाते थे आज कुलीन ब्राह्मणों की देखा-देखी और जातीय श्रेष्ठता की आकांक्षा में उन्होंने भी हल चलाना छोड़ दिया है।  

   शेखर जी, यहाँ पर मुझे एक बात सकून देती है कि भले ही एक ओर ’हलवाहा’ की कम उपलब्धता के चलते गरीब ब्राह्ण किसान की परेशानी बड़ी है लेकिन दूसरी ओर हलवाहे, तेली-ढोली, बढ़ई, लोहार आदि की गुंसाई राठों में निर्भरता कम हुई है। फलस्वरूप इनका एक स्वतंत्र व्यक्तित्व विकसित हो रहा है। अपनी तरह से जीना सीख रहे हैं, जो स्वागत योग्य है। पर इसका मतलब यह कतई नहीं है कि यहाँ छुआ-छूत समाप्त हो गया हो। अभी भी घर के बाहर आँगन के किसी कोने में उलटे रखे खाना खाने के बर्तन,  सवर्ण नौलों में पानी पाने के इंतजार में खड़े लोग, स्कूलों में अलग पाँत में बैठ भोजन करते बच्चे तथा मंदिर के कपाट एक जाति विशेष के लोगों के लिए बंद दिख जाएंगे। शहरों तक में किराया के कमरे देने से पहले जाति पूछने का फिनोमैना आम है।

 आपकी ’समर्पण’  कहानी के बचुवा का जाति असमानता के विरुद्ध संघर्ष अभी भी जारी है। उसने और उसकी जाति विरादरी ने जनेऊ भी डाल लिया है। संध्या-पूजा भी करने लगे हैं। पर सवर्णों की नजर में वही हैं जो पहले थे। छुपते-छुपाते ही सही उनके स्पर्श के दोष से मुक्त होने के लिए अभी भी ’शुद्धि-शुद्धि’ कह कर जल के छींटे डालने के उदाहरण दिख जाएंगे। उसकी जाति-बिरादरी के मजदूर अभी भी दरवाजे तक ही प्रवेश पा सकते हैं। हाँ, कानून की डर से होटलों या अन्य सार्वजनिक स्थलों पर चाय-पानी के गिलास या खाने के बर्तन धो कर अलग से नहीं रखने पड़ते हैं। गाँवों में शिल्पकारों की आर्थिक-सामाजिक स्थिति में बहुत अधिक अंतर नहीं आया है। बी0पी0एल0 के अन्तर्गत सबसे अधिक संख्या उन्हीं की है। आपकी कहानी के सेवक जी का यह विश्वास कि यदि अछूत लोग भी यज्ञोपवीत धारण कर लेंगे तो वे उच्च वर्ग के धरातल पर आ जाएंगे,  झूठा साबित हुआ है। ऐसा होना ही था क्योंकि सेवक जी का जाति मुक्ति का यह प्रयास गलत दिशा में था। आपने इस कहानी में सवर्ण मानसिकता पर बहुत गहरा व्यंग्य किया है। जाति से ऊपर उठ कर ही ऐसा व्यंग्य संभव है। यह कहानी जहाँ समाप्त होती है उससे यह बात निकल कर आती है कि आर्थिक स्वालंबन के बिना जाति सम्मान की लड़ाई लड़ना संभव नहीं है। मुझे लगता है बचुवा की जाति-बिरादरी के लोग आत्मनिर्भर होते तो उन्हें इस तरह अपने मालिक राठों के यहाँ ’समर्पण’ नहीं करना पड़ता। वे अपनी लड़ाई को मजबूती से लड़ सकते थे। आपने ’गलता लोहा’  कहानी में सवर्ण-दलित सर्वहारा की जिस एकता का सपना देखा था उस दिशा में आज भी कोई प्रगति नहीं दिखाई देती है। बल्कि एक नए तरह का तनाव उनके बीच पैदा हो गया है। सवर्णों को लगता है दलितों को मिलने वाले आरक्षण से उनकी परेशानियाँ बड़ी हैं और उनके अवसर छिने हैं। पदोन्नति में आरक्षण समाप्त करने को ले कर आए सुप्रीम कोर्ट के फैसले के सामने आने के बाद तो यह तनाव मुखर होकर सामने आ गया है। इन दिनों आरक्षण के समर्थन और विरोध में दो अलग-अलग आंदोलन चल पड़े हैं जो दलित-सवर्णों के बीच एक नयी वैमनस्यता को जन्म दे रहे हैं। आने वाले समय में किसी अप्रिय घटना की आशंका से भी इंकार नहीं किया जा सकता है।   

  शेखर जी, आप ’गोपुली बुबु’ के हाल-समाचार जानना चाह रहे होंगे। वह आज भी अपने पुरखों का घर देखने पहाड़ आने वाले भाई-भद्यौओं को पुराने दिनों के किस्से सुना रही है। आज भी वह यही कह रही-दूध-दही का रोज ही अकाल हुआ हमारे गाँव में।......इन डाँडों-टीलों वाले बज्जर देहात में क्या हो सकता था, न दवा न डाँक्टर ! ओ माँ-ओ बबा करती जाती रही बेचारी। मेरी कुंतुली भी ऐसे ही छटपटाती हुई गई। (एक सौ आठ या खुशियों की सवारी चल गई हैं भला पर उन्हीं स्थानों तक है इनकी पहुँच जहाँ तक सड़क है।) उसका तकिया कलाम ही हो गया है- काल आ गया होगा, जाती रही। (ये काल भी कितना निर्दयी है गरीब-गुरबों के लिए ही आता है।) शेखर जी, अस्पताल जरूर खुल गए हैं जो उस समय ही खुल चुके थे जब आप यहीं थे लेकिन उनमें डॉक्टर और दवाइयाँ अभी तक नहीं पहुँची। गोपुली बुबु उसी के इंतजार में बैठी है। अभी तक उसको यह संतोष नहीं मिल पाया है  - ’’हमारी तो कट गई ,अब जो बाल-बच्चे हैं वे अच्छे दिन देख लेते यही हमारा संतोष था।’’  माफियाओं के बढ़ते प्रभाव के चलते पर्यावरण पहले से अधिक खराब हो चुका है जिसने गोपुली बुबु की चिंता और अधिक बढा दी है- ’’पहाड़ सब खोखले कर दिए हैं। पेड़-पौधों का कहीं नाम नहीं है। जहाँ जिसके हाथ लग जाता है वह डाल-पात नोच-काट ले जाता है। छोटे-छोटे लोग छोटे पेड़ों को उजाड़ते हैं बड़े लोग बड़ों को। अजीब गदर मचा रखा है रे! ’’ इसी गदर का फल है शेखर जी कि कहीं बादल फटता है या सामान्य से कुछ अधिक बारिश हो जाती है तो उससे होने वाला नुकसान पहले से कई गुना बढ़ जाता है। पिछले दिनों उत्तर काशी के बारे में तो आपने मीडिया में सुना-देखा ही होगा। एक दो-साल पहले यदि आप अल्मोड़ा आए होंगे तो गरमपानी से काकड़ीघाट के बीच का दृश्य देखा ही होगा? पर क्या किया जाय गोपुली बुबु की कौन सुनता है।       

 ’गोपुली बुबु’  के माध्यम से आपने पहाड़ के साथ-साथ पहाड़ की स्त्री के दुःख-दर्द और संघर्ष को भी बहुत बारीकी और मार्मिक ढंग से व्यक्त किया है। ’कोसी का घटवार’  भले ही एक प्रेम कहानी के रूप में अधिक चर्चित है पर मुझे उसमें भी उस पहाड़ी औरत का संघर्ष दिखाई देता है जो कम उम्र में ही विधवा हो कठिन संघर्ष कर अपने बच्चों को पाल-पोस रही हैं। चाहे आज पहाड़ों में घट बहुत कम रह गए हों पर ’लछमाओं’  की कमी नहीं है। ’कथा-व्यथा’ की जीवंती की व्यथा-कथा कहाँ कम हुई। उसकी पीढ़ियाँ गुजर गई है सत्यनारायण की कथा इस आशा में सुनते हुए  कि- ’’उसका जीवन दुःख-दारिद्रय, रोग-शोक से मुक्त हो कर सुखमय व्यतीत होगा।’’ अभी भी वह इन्हीं कल्पनाओं में खोई हुई है कि-  ‘भगवान उसे स्वप्न में दर्शन देकर कहेंगे-जीवंती! अब तेरे जीवन में रोग-शोक, दुःख दारिद्रय मिट गए हैं! तेरी भगवती को मैं पुत्ररत्न दूँगा। तेरे जमाई को देश में रोजगार मिल गया है! दा’जी के पास गिरवी पड़े अपने खेत तू इस वर्ष छुड़ा लेगी!-तेरे गोठ में दो बैल बँध जाएंगे।‘  पर सत्यनारायण की कथा में इतना दम जो होता तो पहाड़ की व्यथा कब के खतम हो चुकी होती। हर पूर्णमासी या संक्रांति को घर-घर में यह कथा आम है।

 शेखर जी, आप सोचते होंगे कि अब पहाड़ों में शिक्षा का बहुत प्रचार-प्रसार हो गया है। लोग पढ़-लिख गए हैं। अंधविश्वास और रूढ़िवादिता खत्म हो चली होगी। पर ऐसा नहीं है आपको आश्चर्य होगा कि आपकी ’रंगरूट’ कहानी की ये पंक्तियां आज भी उतनी ही प्रमाणिक हैं जितनी उस समय जब यह कहानी लिखी गई होगी ‘गांव में रोग-व्याधि फैल जाए, सूखा पड़े या वर्षा-पाले की तबाही हो, लोग फूल-पाती, भेंट-चढ़ावा या मुर्गा-नारियल ले कर झाऊ बाबा के थान पहुंच जाते।‘ आज भी झाऊ बाबा के चमत्कार जिंदा हैं बल्कि गांव से शहर बस चुके लोगों के साथ शहर आ चुके हैं। ’गण्त-पूछ’ बदस्तूर जारी है। अंधविश्वास कहीं से भी कम हुआ नहीं लगता है। अब हाइटेक हो चुका है। दिल्ली में बसे किसी व्यक्ति को पहाड़ के किसी गांव से ही विभूति लगा दी जाती है। आपने सुना होगा पिछले साल मंदिरों में कटरा की बलि न देने के संबंध में कोर्ट का आदेश आया था जिसका स्वागत होना चाहिए था। एक ऐसे पशु को जिसका माँस कोई भी नहीं खाता उसे काट कर फेंक देना कहाँ तक उचित है? पर इस निर्णय को ले कर लोगों में गहरी नाराजगी है। आपने अपनी कहानी में पहाड़ी समाज में व्याप्त अंधविश्वास का जिस सूक्ष्मता से चित्रण किया है कहीं से नहीं लगता कि वह दो-तीन दशक पूर्व लिखी कहानी है। वह आज की ही कहानी लगती है और बिल्कुल सच्ची। इधर इसमें एक विकास यह हुआ है कि पहले लोग झाऊ बाबा के चमत्कारों के कायल थे अब सद्गुरु बाबा के चमत्कार भी गाँव-गाँव तक पहुँच चुके हैं। खासकर महिलाओं में इनकी लोकप्रियता बढ़ती जा रही है। खेती-बाड़ी का जरूरी काम छोड़ महिलाएं इनके प्रवचन सुनने को सत्संग केंद्रों की ओर उमड़ पड़ रहीं हैं।

 शायद आपको उत्सुकता होगी कि ’आदमी का डर’ कहानी का हुणिया अब कहीं दिखता है या नहीं। आपकी तरह अपने बचपन में हमने भी हुणियों को देखा था लेकिन अब ये कहीं नहीं दिखते। अब-’ले जंबू’ की हाँक कहीं नहीं सुनाई देती हैं। आपने इस कहानी में बच्चे के मनोविज्ञान का जो जीवंत चित्रण किया है वह लाजबाब है। मुझे अपना बचपन याद हो आया। पर आज के बच्चों के लिए वह बीते जमाने की बात हो चुकी है।

 कुल मिला कर आपकी कहानियों ने एक बार पुनः पूरे पहाड़ के अतीत और वर्तमान को देखने का अवसर दे दिया। मैं समझता हूँ इस रूप में ये कहानियां हमेशा प्रासंगिक बनी रहेंगी। ये दलितों-वंचितों-स्त्रियों के जीवन की प्रामाणिक प्रस्तुति हैं। मुझे यह कहने में कोई झिझक नहीं है कि पहाड़ को जानने-समझने के लिए आपकी ये कहानियां महत्वपूर्ण दस्तावेज हैं। इन कहानियों में पहाड़ का जन-जीवन ही नहीं बल्कि मानवीय संवेदनाओं और अंतर्द्वंद्वों का बारीक चित्रण भी बहुत कुशलता से हुआ है। आप अपने पात्रों के अंतरतम में प्रवेश कर जाते हैं। साधारण बातचीत की भाषा में जीवन की गहरी व्यंजनाओं को उभार देते हैं। आपकी भाषा-बोली जीवंत और पात्रानुकूल है। भाषा में भी पूरा कुमाउँनी परिवेश उपस्थित हो उठता है।  आपको यह जान कर दुःखद आश्चर्य होगा कि इन कहानियों में आए लोक बोली के बहुत सारे शब्द आज लुप्त हो चुके हैं। आपकी इन कहानियों में मुझे एक बात बहुत अच्छी लगी आपके तमाम पात्र स्वाभिमान से भरे हुए हैं। गरीबी और अभावों के बावजूद वे झुकते नहीं हैं। अंतिम हद तक संघर्ष करते हैं। साथ ही इन कहानियों में आपकी, दुनिया के तलछट में पड़े लोगों के प्रति गहरी उष्मा और आत्मीयता दिखाई देती है। 

  ’वागर्थ’ के अप्रैल 1996 के अंक में चंद्रा पांडेय ने आपकी कहानियों पर टिप्पणी करते हुए लिखा था कि ’’शेखर जोशी की कहानियाँ सहज सीधे कथानक के सहारे विकसित अति जटिल और सघन आंतरिक बुनावट की कहानियाँ हैं जो किसी निष्कर्ष का आग्रह नहीं करती बल्कि आरंभ में एक आभास देकर ज्यों-ज्यों आगे बढती है, घनीभूत और संवेदनापूर्ण होती जाती हैं।’’ मैं उनकी इस टिप्पणी से पूरी तरह सहमत हूँ। आपका बिना शोरगुल के बहुत कुछ कह देना और जबरदस्ती का कोई निष्कर्ष न प्रस्तुत करना प्रीतिकर लगता है। इसलिए ये कहानियाँ बार-बार पढ़ने पर भी ऊब नहीं पैदा करती हैं। मुझे विश्वास है इनकी यह ताजगी हमेशा बनी रहेगी। अभी इतना ही अधिक फिर कभी........यह सुखद संयोग है कि मैं यह पत्र लिख ही रहा था समाचार मिला है कि आपको श्रीलाल शुक्ल स्मृति इफको साहित्य सम्मान प्रदान किया जाएगा। निश्चित रूप से आप इस सम्मान के अधिकारी हैं। यह हाशिए में खड़े उन तमाम पात्रों का सम्मान है जो आपकी कहानियों में आए हैं। बहुत-बहुत बधाई और शुभकामनाएँ।

                                              आपका

                                            महेश चंद्र पुनेठा

                                            जोशी भवन

                                            निकट लीड बैंक

                                            पिथौरागढ़ 262501

 

(महेश चंद्र पुनेठा एक जाने-माने युवा कवि और आलोचक हैं.)